如果和韩国客人认识，你会发觉每一个韩国人都有中文名字。难道是特意为来中国而取得名字？实际上不是，其实在韩国，每个人都有的中文名字。而且韩国人学中文，很快中文水平也较好，甚至能讲成语。韩语中不少名词，地名都是中文的或有中文写法，发音相近，就像是中国一种方言。而用现在的文字是在最近50多年。
由于目前韩国使用的是拼音文字就像我们的拼音字母，这造成同音名字太多，不能区分，因此保留汉字名可以帮助区分姓名。韩国、朝鲜人使用中国汉字有1000多年的历史，绝对是中华文化的后裔，但是古代朝鲜文化落后，一直没有发明自己的文字，所以沿用中国汉字。而普通朝鲜平民根本不识汉字，只有朝鲜贵族、官员会使用汉字，称为“吏读文字”，而普通朝鲜平民只能以口头方式进行文化交流，他们的生活知识和年积月累的农业耕种经验和农耕方法也都无法长久的流传下去。
到了1446年的朝鲜世宗大王时期，就是中国的明朝时期，作为中国附庸国的朝鲜在政治、经济、文化、科技、军事上都得到一定的发展，因而朝鲜民众对拥有自己民族文字的愿望比较强烈了，世宗非常同情国民的处境，作为一个想要发展民族文化，推进国家独立的朝鲜君王，世宗开始苦思冥想，梦想创造出一种独特而易学易懂的朝鲜本土文字，让普通的朝鲜庶民也可以轻松驾驭朝鲜的语言。
世宗在发明朝鲜文字时，受到音乐和北方游牧民族拼音文字的启发，了解到简单的音乐符号(1234567)就能够记录世界上所有的音乐，那么，相对简单的拼音字符也应该可以记录全部的朝鲜语音，从而拼写出朝鲜的文字。所以世宗组织起当时包括他本人在内的许多朝鲜“集贤殿”的优秀学者，还特意派遣一位朝鲜知名学者，前后十几次到中国来学习、研究汉字精髓，历时达三十年之久，才最终在1446年发明创造了朝鲜文字，于是朝鲜在使用了近千年的中国汉字以后，终于有了自己的民族文字。
世宗大王(1418-1450年)，他精通儒家学问，极力提倡儒学价值观念以外的哲学观念，博学多闻，政治手段高明，能够对付朝鲜的两班学者(两班：指的是集‘贵族’与‘官吏’于一身的朝鲜学者们，他们享有极高的政治文化权利，甚至可以藐视朝鲜国王)。他在统治期间，对国家管理、语音学、民族文字、经济学、科学、音乐、医学和人文学研究方面都表现出积极的思想。他建立了集贤殿，以促进传统和政治经济方面的研究，最著名的成就之一是创立了韩文字母。
《训民正音》就是在此背景下应运而生的。世宗大王在公告序言中写道：“考虑到我国子民的实际情况，我创立了这28个字母(注：经过字母的演化与合并，现代朝韩社会只使用24个字母，比26个英文字母还少2个，是欧美学者比较公认的简化拼音)，这些文字简单易学，希望能提高每位朝鲜国民的生活质量”。从这篇序言中可以看出世宗大王对朝鲜文化的独立、国民的繁荣所持的执着和献身精神
创造韩文表音字母的世宗大王和集贤殿的学士们认为人类的发音不仅仅是单纯的生理现象，还有一股虽然人们看不到，但实际上更强大的力量在支配着这一行为。他们认为人类的发音和文字的笔画，以及所有的宇宙现象均与中国道教的阴阳、五行密不可分，并由此推测声音与季节变化以及音乐是必然相通的。韩语的音节分为3个部分，分别是辅音、元音、尾音，这是世宗大王和集贤殿的学士们创造韩文字的基础。尾音不是单独创建的，而是根据辅音的重复而创，因此韩语结合元音和辅音而成的。
朝鲜的“谚文”与“谚语”一样是民间的语言文字，由于政治文化地位的低下，谚文属于二流文字。只有贵族和官吏使用的“吏读文字”属于朝鲜一流文字。早期的朝鲜拼音文字就是“谚文”，而现在的“谚文”却是中国汉字了。古代朝鲜的文字实际上有三种：1、纯汉字：完全使用中国的文法规则。2、吏读文字：用汉字拼写朝鲜语言，但是保留汉字的意义与基本文法。3、纯朝鲜字：就是朝鲜世宗创造的拼音字，古代朝鲜的“谚文”。
虽然1446年意味着朝鲜韩文的正式诞生，但是并不意味朝鲜拼音文字的真正使用，由于中国汉字在朝鲜的强大文化影响力，朝鲜拼音文字一直作为“韩语拼音”而存在，被朝鲜妇女和没受过良好教育的朝鲜人使用，被称为二流文字的“谚文”，而朝鲜的贵族、官员还是继续使用汉字“吏读文字”。朝鲜拼音文字的广泛使用是从二十世纪初才开始的，比世宗颁布“训民正音”晚了450年。
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