作为一位前外贸后IT的朋友来试着给你个解答。
就题主的问题，最重要的不是你提的问题，而是你究竟希望去做外贸中的什么角色？
看楼主是外企小职员且当前工作与外贸并无关联，推测题主的英语应该不错，另外，楼主提到的是整个外贸的领域，应该问题不是针对具体某个问题，所以这个问题就变为：
一个英语不错的孩纸怎么在外贸行业闯出一番天地。
本人男，但英语成绩从来在我们当地的高中（重点高中，浙江省）位于不是男生第一名就是全班第一名的状态，进入大学后过了两年就到了CET-6，后来又考了高级口译，所以我想我的英语应该不是很烂。
其次我是国际贸易专业，相对楼主来说，也许是个加分点，但事实上，和我们要说的闯出一番天地基本无益处。
刚毕业，也许是因形象还算是拾掇过，于是就被公司作为外贸业务员派去上海的展会接见国外客户，所以这里，如果要做业务员，千万不要忽视自己的形象在别人眼里的作用，在外贸业务员这里，除了专业知识，形象也需要重视一些
到展会后，满屏看到都是老外，虽然会英语口语，但一开口就傻了，因为我的口语虽然标准，但日本人，印度人的英语对我来说和听上去的美式英语，英式英语一点关系都没，根本听不懂，怎么办呢？猜！
客户最关心的，其实是产品的特性，品质和价格，有关特性和品质，所有的Catalogue上都有Specification，你把上面的背熟，还有一些特性，例如产品有什么卖点等，平时可以有事没事问问老业务员，他们就会跟你提，背熟就好；关于价格，也很简单，拿着计算器，和老外来回地按，包括MOQ啊，TERMS OF PAYMENT啊什么的，都可以用类似的方式处理。
所以最终，在交易会上，还是斩获了不少预订单（一般交易会上不会下订单，而是根据Sample和邮件来回N次才能确认）
很快，一个老业务员离职自己去创业了，然后留下我一个人在外贸部。
期间，行政部的总管对我尤其看重（就我这么个独苗，而且那地段实在鸟不拉屎，很难招人），还跟我提要不要把外贸部改为海外事业部，一开始我也没怎么在意，后来想着这名字比外贸部似乎霸气一些，想到以后每天都在一个偌大的办公室独自面对这块牌子，于是我说，叫“海外事业部”吧，然后我就成了海外事业部经理，其年，我刚拿到毕业证书。
外贸的流程我知道很复杂，但那个时候主要是跟人打交道，德国的Papa's Bierstube邀请我去吃饭，老板Lucia Spilger是个很善意的南德人，还以VIP身份邀请我去，去了以后才发现原来香肠可以绕成一个蚊香样，发现一厅啤酒可以卖到100，我跟一个刘姥姥进大观园一样，忐忑以及兴奋地审视这些，看上去，外贸并不如学校想得那么枯燥。
很多人说，“我的开车技术很好，从来都不会撞人”，很快他第二天也许就撞上了，主观给予自己一些错误的幻觉，客观世界就会予以报复。
很快面临一些棘手的问题。
样品怪圈：从预订到下订单，中间是需要有样品确认过程的，简而言之，国外客户如果有设计，会带着设计找到你，然后你核算成本，为其开模，最终交付Sample；如果国外客户只想找你的成品贴个OEM，那么成本会降低不少，但无论如何，都有成本，当时我经销两种产品，一种是工艺蜡烛，德国人对其无比迷恋；一种是高档的不锈钢保温杯，价格高，但质量好，隔热效果不错，一家台湾咖啡连锁店指明要找我们OEM。
从这笔单子里，我切身能体会到台湾人的精明；OEM其实不止贴牌那么容易，还要设计和OEM挂牌匹配的外膜（做广告嫌疑，我就不放什么截图了），台湾客户指定了四个颜色，我们也做了四种外膜，然后包装后兴致勃勃地寄到台湾，但是邮件回来说我们的外膜做得还不够精致，希望能够做得更好，于是我们又一次做，又一次寄，连续好几次，台湾客户都没有下单，Sample倒是寄了十来个，算上成本也有1000RMB至少，当时的状态就是进退两难，如果不睬他们，潜在的订单可能就丢了，他们完全可以找我们的竞争对手，如果睬他们，就不知道何时是个头。
顺便来说，这样的“第一单”经历，对于我一个才出茅庐不久的新手而言，是压力巨大，于是我找了董事长，反正后续当时也许是动用了一些其他关系，最终订单到了，当然挺失望的是，才2万美金，和我原先预估的13万美金相去甚远。
工艺蜡烛则相对简单些了，Lucia是个比较爽快的人，德国人做事还算靠谱，很快就下了一个单，但看到后，我就傻眼了，这姐姐敢情是来玩我的，Lucia下了1000元（RMB啊，有木有！！）的订单，里面要了我们三十多种工艺蜡烛，每种1-2个，我瞬间脑海中浮现出，她会不会是自家酒吧里要用，然后超市的蜡烛又加了税，然后找了工厂直接要啊，想到这里，本来以为台湾人精明的想法，一下子被“德国人简直快要精明死了”占据全脑。
既然Negotiation已进行到此，只能硬着头皮，工厂不会有好脸色，但就靠协调了，比如后续很可能会有个大单一类的方式引诱，最终还算是搞成了。
当然最终果不其然，果然用在了她自己的酒吧，因为我们直接开了国内发票给她。
只能说我的运气还不错，最终，Lucia委派她的助手Iris给我开来了一个六万美金的大单。
要突破样品的怪圈，其实最终的解决要素，归纳下是这样的：
1. 筛选客户：已有不良记录的，尼日利亚或非洲一些地区的（不是我bs非洲兄弟，但这些哥们儿的信用记录的确不行啊），不少存在骗样品的可能，当然也不排除一些比较大的发达国家，例如法国，存在这样的情况；我一个同事就是这样被最终骗走100万的货。香港，台湾地区的客户，也许是对大陆比较熟悉，对于同一个产品，他们都有一个排的供应商相互砍价，所以基本寄到这些客户的样品，如果你觉得不是很有信心pk掉其他产品，基本也是石沉大海。中东客户，到算大方，但一般开的单子都很小，性价比不高；棒子客户，基本是扯犊子，诚信全无，就不说了；比较好的是日本客户，西欧客户等，也许他们本身的诚信机制比较健全，所以相对来说都比较正规。
2. Sample进总额原则：无论对于工厂，外贸公司还是客户，都要统一一个思想，就是样品必须是进总额的，寄了多少样品，换算成美刀，在总货值里扣除，对于不愿的客户，放弃即可，因为即使拿到单子对方也会百般刁难你。
3. 关系网：生意本质在中国和世界都是一个熟人经济，他们的推动，会让事情进展更快，当然这种事情也是可遇不可求，我算是相对幸运的。
----- 时隔一年半，想到大家的热情，我就继续更新下 -----
前世蹉跎在工厂之前，插播一段外贸公司的经历。
作为应届生，从求职最初起，就很懵懂，傻傻分不清楚工厂和外贸公司的真正区别，只是从角色，工厂是自产自销，外贸公司是挂靠不同工厂，买断垫资出货，但真正的感受只有实地体验了才知道。
岁月过去很多年，但这些经历依然历历在目。
最开始投简历的时候，我跨过人山人海，面过不少奇形怪状的老头，大妈，叔叔，阿姨，最后是在某超一线S市里的超热商圈X区做起了业务员。老板是个生理年龄40多岁，但颜值年龄似乎有70多岁的小老头，窝在一间不能算办公室的办公室，其实是个商住两用房，到了那儿才tm知道，自己找工作的能力有多弱，但既然来了，总不能往下跳吧（那楼有27层高，就在顶楼），既来之，则安之。
没业务做得找业务做啊，小老头安排还不错，还没入职就去交易会见客户了（合同都是在去交易会上签的），回来后，开始做客户分类。
见交易会客户，并不是那么简单的，通过观察visitor的举止行为，就可以判断ta是不是目标买家，是不是竞争对手，从交谈中，可以看出对方的意向，是不是有另外的选择等等，回来后，根据这些信息，拉了个Excel表，里面分清楚 A/B/C/D 客户，A类最重要，D类基本可忽略。
而基于这个表，我开始了人生中第一单对日本的交易。
其实我到现在也没想明白，为什么日本愿意去买蜡烛，因为日本不像德国，德国从14世纪中叶就开始使用蜡烛，平时聚会，养身等等时候，都会用到蜡烛，可以说，在德国人来说，蜡烛是他们的基因，但日本可不这样。
不愧是日本，他们关心的东西还真的不一样。
以前知道和日本人做生意很有信用，但这次才发现，日本人不但有信用，视角还很独特。平常我们卖一个蜡烛，主要是看蜡烛的成分，成色，香味，但是日本人却关心的是点火后是否在正中间并且垂直往上，只要燃烧过程中，由于蜡不匀，火苗有一点抖动，就认为这个蜡烛的质量有问题，这时我才发现，算是掉坑里了，无奈人家一瘦弱暖男软磨硬泡一定得这样，于是来回发了几封邮件，但只记得从某一天早上开始，我们之间就再也没有通过信，相互似乎都没有欲望去联系对方。
有时候，和客户谈生意，和找一个女朋友，道理是一样一样的，是一种缘分，缘分到了，大家相处下去，没到，一拍两散，目送太阳旗下的客户，回头在本子上画上叉。
男人就应该说散就散，别叽叽歪歪。
见见世面在外贸的世界里，广交会永远是一个神一样的存在，尤其对于我一个初出茅庐的人来说，能参加广交会简直就是一种殊荣，但在当时，我所在的公司，因为不过是挂靠在某个工厂的代理，所以根本没有这种资格，这让我觉得有些许的不甘心。
在此之后，我一直有留意那些能参加广交会的是什么样的公司，结果发现大部分的模式是，工厂出钱拿摊位，外贸公司业务员或者工厂外销员过去接客，于是我就开始盘算着是否找一家靠谱的公司，扩大的自己的客户来源。
但意外总是在特别奇怪的时候出现，我们的办事处的老板，不知道从哪里找了一个新的工厂，然后在工艺蜡烛还没有完的情况下，突然找我们去参加广交会，而在去广交会之前，那个工厂是什么产品我都还不清楚，但无论如何，我那是的心情是兴奋的，因为总算有一次真正的接触广交会的机会了，想到很多业务员在做了五六年都还没去得成广交会，不禁流露出年龄上的优越感
而更大的挑战还在后面。
我和工厂副总两个人，最终风尘仆仆从上海来到了广州，进入当时的新馆，一到场就是各种布置，年轻的身体完全不怕累，一直忙到半夜。
这个时候，老板侧着脸说，我女儿从英国回来了，那个时候我刚好在清理货架，并且在默念和他们阿三们怎么过招。
一回头，就发现一个脸庞漂亮的女孩瞪着我看，还没等我回话，他就开始问起我的情况，大概就是包括怎么来的，什么专业毕业的，明天怎么怎么样一类的。
“他叫阿静”。
不过既然是老板的女儿，好好回答总没错，万一后面有个什么闪失也好有个照应，一晚随便说了几句，就各自散了。
第二天，客人们进场了，阿静趴在门口的桌子上，攻读她的论文，我一瞅，尼玛是全古典式英文，不禁对她肃然起敬了些。我就开始对付起陆续进来的印度人，阿拉伯人，日本人，欧洲人起来了。
忙了半晌，还算顺利，也许因为上一次是华交会，这次是广交会感觉更顺利些， 在对付阿三和日本人之前，头脑中已经有他们发音的pattern了，所以理解上也不至于很难，阿静看上去对我的表现也满意，而此时我根本不知道，后来她才是海外市场部的幕后主使。
交易会最主要的是达成初步订单，这点是相当有难度的，因为客人面对这么多商家，要跟你坐下来把quotation，terms等定下来，并不是件容易的事，第一天无果。
第二天，第三天，也是单纯接客。
第四天来了个台湾人，看了一两个小时，然后就立即下样品单，当时心里一阵高兴，第一是不是骗子地区的，第二是他们有独立品牌，看上去比较像真的。
最终在第五天结束的时候，统计发现，一共有两个订单，其余都是接客，这样的订单率，在贸易中其实还是可以的，当然随着后来类似Aliexpress这样的平台出现，电商才出现反转的机会。
比难还难点赞的赶紧哈。。。
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