联合国在2003年12月23日通过的 58/220决议中, 大会决定每年12月19日为南南合作日,以增强人们对南南合作重要性的认识。大会敦促联合国所有相关组织和多边机构加紧努力,将利用南南合作有效地纳入其经常方案的设计、制定和执行的主流,考虑增拨人力、技术和财政资源,支持南南合作倡议。
2004年是国际社会第一次纪念南南合作日,其活动的主题是:通过南南合作达到千年发展目标。
联合国大会决定自2012年起,联合国南南合作日从12月19日改为9月12日,以纪念1978年的这一天联合国通过《布宜诺斯艾利斯行动计划》。