动物传染病的流行过程是病原体通过一定的传播途径,不断更迭其宿主的过程。这一过程始终保持着时间和空间的连续性,又受到复杂的自然因素和社会因素的影响,因而流行过程主要有以下两个特点:
1.流行形式多样
根据动物传染病于流行过程中,在一定时间发病率的高低及流行强度(即传播范围的大小),可区分为散发性(如绵羊痒病)、地方流行性(如炭疽)、流行性(如羊痘、鸡新城疫)和大流行性(如口蹄疫、牛瘟)四种表现形式。
2.季节性
某些动物传染病经常在一定的季节发生,或在一定的季节出现发病率显著上升的现象称为动物传染病流行的季节性。