误解装运期条款造成损失案

案例：某对外贸易进出口公司于5月23日接到一张国外开来信用证，信用证规定受益人为对外贸易进出口公司(卖 方)，申请人为E贸易有限公司(买方)。信用证对装运期和议付有效期条款规定：“Shipment must be effected not prior to 31st May，1997．The Draft must be negotiated not later than 30th June，1997”。 对外贸易进出口公司发现信用证装运期太紧，23日收到信用证，31日装运就到期。所以有关人员即于5月26日(24日和25日系双休日)按装运期5月31日通知储运部安排装运储运部根据信用证分析单上规定的5月31日装运期即向货运代理公司配船。因装运期太紧，经多方努力才设法商 洽将其他公司已配上的货退载，换上对外贸易进出口公司的货，勉强挤上有效的船期。对外贸易进出口公司经各方努力终于5月30日装运完毕，并取得5月30日签发的提单。6 月2日备齐所有单据向开证行交单。

6月16日开证行来电提出：“第X X X X号信用证项下的第X X X号单据经审核，存在单证不符：根据你提单记载5月30日装运货物，超出我信用证规定的装运期限。以上不符点经研究不能同意接受，单据暂在我行代保存，速告如何处理。6月6日”

对外贸易进出口公司接到开证行来电后，查核留底单据，未发现我单据有与信用证不符的地方，认为对方可能有误。于18日即向开证行回电：“你16日电悉。但我们认为单证不存在不符点：你信用证规定装运期为5月31日，我5月30日装运，并未超过信用证规定的装运期限——31日。所以我单证相符，请你行查核并按时付款。6月18日”

6月20日又接到开证行复电：“你18日电悉。你方虽然作了一些解释，但你方没有完全理解信用证条款和我前电的要求。我提请你方注意：我信 用证规定的是：‘装运必须不得早于1997年5月31日’，也就是说只能晚于5月31日，实际就是须在31日以后装运，而你方却于31日以前装运，所以不符合我信用证要求。我行仍然不能同意接受单据，速告单据处理的意见。6月20日”。

对外贸易进出口公司根据开证行上述意见再次对照信用 证条款，才发现信用证的装运期正如开证行所说的不得早于5月31日(…not prior to 31st May)。对外贸易进出口公司经 有关人员研究，认为装运期这样不可更改的实质性不符点已无法再向开证行答辩，只好改向买方进行工作，但几经反复交涉，均未得到解决。最终只好委托船方将原货再运回内销而结案，结果损失惨重。

分析：本案例由于对外贸易进出口公司有关审证人员没 有认真地审查信用证条款，误解信用证装运期规定，将不得早于5月31日的装运期当做不得晚于5月31日处理，即使该公司已经在本出口业务中其他环节上作出了优异的成绩，结果一切也只等于零，还倒贴上运费，将货物再返回原处，前功尽弃，交易成为泡影。

本案例的信用证对装运期规定有点特殊，却规定为不得 早于5月31日装运(…not prior to 31st May，1997．)，议付有效期规定为最迟不得晚于6月30日。换句话说，就是装运期与议付有效期都是在6月1日至6月30日之间。一般信用证对装运期习惯规定为：最迟装运期某月某日，或不得晚于某月某日装(…not later than…)。对外贸易进出口公司的审证人员就是受这种习惯性的影响，在审证当时没有仔细核 查信用证上条款的词句，只看到有“5月31日”字样就在“信 用证分析单”上表示装运期为：5月31日。储运部5月26日才接到“货运委托单”所通知的5月31日这样紧迫的装运期，还付出了不少的努力，与船方商洽让别的货退载挤上了对外贸易进出口公司的货，才争取在5月30日完成了装运任务。结果反而造成单证不符，将原货又退回装运港。