电子邮件历史起源

对于世界上第一封电子邮件(e-mail)，根据资料，有两种说法：

第一种说法

1969年10月世界上的第一封电子邮件是由计算机科学家Leonard K.教授发给他的同事的一条简短消息。

据《互联网周刊》报道世界上的第一封电子邮件是由计算机科学家Leonard K.教授发给他的同事的一条简短消息(时间应该是1969年10月)，这条消息只有两个字母：u201cLOu201d。Leonard K.教授因此被称为电子邮件之父。

Leonard K.教授解释，u201c当年我试图通过一台位于加利福尼亚大学的计算机和另一台位于旧金山附近斯坦福研究中心的计算机联系。我们所做的事情就是从一台计算机登录到另一台机。当时登录的办法就是键入L-O-G。于是我方键入L，然后问对方：u2018收到L了吗？u2019对方回答：u2018收到了。u2019然后依次键入O和G。还未收到对方收到G的确认回答，系统就瘫痪了。所以第一条网上信息就是u2018LOu2019，意思是u2018你好！u2019u201d

第二种说法

1971年，美国国防部资助的阿帕网正在如火如荼的进行当中，一个非常尖锐的问题出现了：参加此项目的科学家们在不同的地方做着不同的工作，但是却不能很好地分享各自的研究成果。原因很简单，因为大家使用的是不同的计算机，每个人的工作对别人来说都是没有用的。他们迫切需要一种能够借助于网络在不同的计算机之间传送数据的方法。为阿帕网工作的麻省理工学院博士Ray Tomlinson把一个可以在不同的电脑网络之间进行拷贝的软件和一个仅用于单机的通信软件进行了功能合并，命名为SNDMSG（即Send Message）。为了测试，他使用这个软件在阿帕网上发送了第一封电子邮件，收件人是另外一台电脑上的自己。尽管这封邮件的内容连Tomlinson本人也记不起来了，但那一刻仍然具备了十足的历史意义：电子邮件诞生了。Tomlinson选择'@'符号作为用户名与地址的间隔，因为这个符号比较生僻，不会出现在任何一个人的名字当中，而且这个符号的读音也有着'在'的含义。阿帕网的科学家们以极大的热情欢迎了这个石破天惊般的创新。他们天才的想法及研究成果，可以用最快的--快得难以觉察--速度来与同事共享了。许多人回想起来，都觉得阿帕网所获得的巨大成功当中，电子邮件功不可没。（这个说法也是较为广传的。）

中国第一封电子邮件

说法1：

1987年9月20日中国第一封电子邮件是由u201c德国互联网之父u201d维纳·措恩与王运丰在北京的计算机应用技术研究所发往德国卡尔斯鲁厄大学的，其内容为英文，大意如下。

原文：Across the Great Wall we can reach every corner in the world.中文大意跨越长城，走向世界。

这是中国通过北京与德国卡尔斯鲁厄大学之间的网络连接，向全球科学网发出了第一封电子邮件。

说法2：

进入21世纪以来，世界上已经没有人怀疑，互联网的发明和发展开辟了信息时代的新纪元。人们已经不能想象，在我们的时代，没有电子邮件（E-mail）、没有网络，我们的生活与工作将会变成如何落后的状态。

1989年，西欧核子研究中心的伯纳李（Tim Berners-Lee）发明了万维网（world-wide-web，简称WWW），并在1990年首先推出了WWW的具体实施方案。当初的动机，仅仅是出于方便科学家们的互相交流。今天，这个发明已经引发了一场深刻的信息革命。人们常常问，搞高能物理研究对社会有什么好处？WWW的发明，已经成为从事基础研究的西欧核子研究中心对人类社会所作的十分重要贡献的最好例证。在这里，我想强调的是，高能物理所在20年前首创的中国第一个计算机国际网络通讯，也是作为基础研究中心的高能物理所为中国社会所作的十分重要贡献的又一例证。在历任所长叶铭汉院士、郑志鹏研究员、现任所长陈和生院士的领导下，高能物理所是当之无愧的中国计算机网络通讯的摇篮。1986年8月25日，瑞士日内瓦时间4点11分，北京时间11点11分，由当时任高能物理所ALEPH组（ALEPH是在西欧核子中心高能电子对撞机LEP上进行高能物理实验的一个国际合作组，中国科学家参加了ALEPH组，高能物理所是该国际合作组的成员单位。）组长的吴为民，从北京发给ALEPH的领导u2014u2014位于瑞士日内瓦西欧核子中心的诺贝尔奖获得者斯坦伯格（Jack Steinberger）的电子邮件（E-mail）是中国第一封国际电子邮件。

在斯坦伯格教授、周光召院长和叶铭汉所长的关怀支持下，我们组成了由ALEPH的帕拉齐博士领导，包括西欧核子研究中心计算机部的两位网络通讯专家的西欧核子研究中心工作小组，以及由我领导，包括钱祖玄、王淑琴、张家诠、张报昌、王泰杰等组成的高能物理所工作小组共同创建这一网络通讯（顺便提一下，帕拉齐博士后来成为西欧核子研究中心开发研制万维网的主要参与者之一）。

我们所做工作的第一步，就是做大量有关当时可利用的电讯资源的调查研究，这一工作，主要是由西欧核子研究中心数据处理部的佛罗克基格（Fluckiger）博士，与高能物理所钱祖玄共同完成的。1986年6月17日，佛罗克基格写信给奥地利维也纳广播电台的博艾兹（Boesz）先生，询问西欧核子研究中心与高能物理所，利用他们建立（租用）的维也纳u2014北京卫星通信线路的可能性。要知道，这条线路在1986年6月1日才刚可以提供用户使用，1986年6月27日，佛罗克基格博士写了一份备忘录，综述了调查结果，提供了两条重要信息：一是北京方面的接口位于北京信息控制研究所（又称710所）；二是，瑞士电讯局PTT有兴趣利用这个通讯渠道，提供DATEX -P与TELEPAC两种网络作为服务器，给用户使用，而其中的TELEPAC，正是西欧核子研究中心用于数据传输的。有了这两条重要信息，联合工作组兵分两路，分别进行具体工作。帕拉齐博士、钱祖玄、王泰杰在瑞士日内瓦的西欧核子研究中心，我与王淑琴在北京，分别与瑞士PTT、维也纳广播电台、北京710所等联系与协商。经过两个多月紧张艰苦细致的工作，我们订购装备了重要的硬设备。从1986年8月11日起，开始进行联机试验。

由于当时高能物理所的远程终端接口尚在水电科学院，我们决定设法把远程终端的外接口从水电科学院转移到710所。但这不仅需要解决许许多多的技术问题，还要解决许多行政问题，譬如，微波通讯的确切方位、频率等是需要公安局批准的。为了不耽误时间，我们决定首先到710所去，利用他们的IBM-PC机，先做北京u2014维也纳u2014瑞士（西欧核子研究中心）的联机试验。目标是能从北京710所的IBM-PC机登录到西欧核子研究中心的计算机上去。

1986年8月25日，瑞士日内瓦时间4点11分24秒，北京时间11点11分24秒，在710所的IBM-PC机上，我向瑞士的斯坦伯格教授发出了如下的电子邮件。由于通讯费用昂贵，心情紧张，这个电子邮件中有许多大小写的错误，拼写与换行也有许多毛病。无论如何，我还是原文照译。并以附件方式，列在文章后面，供大家阅读。

u201c亲爱的Jack,我很高兴通过计算机联网给您发这封信，我相信，这是在西欧核子研究中心与中国之间的第一个成功的计算机通讯。我想再次感谢您最近对北京的访问。正是这次访问导致了这个有价值的计算机通讯试验的成功。我想，现在，每一个ALEPH协作组的成员，都用计算机网络联系起来了。这是非常重要的。当然，要在北京分析ALEPH的数据压缩带，还有许多问题，并且需要为此找到经费。但最重要的是，我们已经开始启动。目前我是用710所的IBM-PC机与您联系的。我们将把目前用于联接M160H的计算机的微波通讯，从高能物理所直接与你们联机。请代向同事们问好，祝您、新西亚和您全家幸福。顺便问一下，您在上海买的地毯如何？为民u201d

在这封电子邮件中，没有什么豪言壮语，但是，实实在在地说明了当时的成就(第一封电子邮件)、问题（经费）、状态(710所)、计划（将高能物理所微波通信外向接口转移到710所）。20年过去了，当帕拉齐博士从VAX机库存备份磁带上重新读出当时的电子邮件并传给我看时，当时的情景似乎历历在目。真没想到，这短短几行英文词竟成了历史的见证。从此，中国计算机的网络时代开始了。

从高能物理所物理一室这一小小的屏蔽室，经710所，到维也纳，再到西欧核子研究中心，这样一个全程通讯终告完成。即使从高能物理所直接发出的第一个电子邮件的日子，即1987年3月27日算起，也比外界传闻的1987年9月14日早半年的时间。

虽然电子邮件是在70年代发明的，它却是在80年才得以兴起。70年代的沉寂主要是由于当时使用Arpanet网络的人太少，网络的速度也仅为56Kbps标准速度的二十分之一。受网络速度的限制，那时的用户只能发送些简短的信息，根本别想象那样发送大量照片；到80年代中期，个人电脑兴起，电子邮件开始在电脑迷以及大学生中广泛传播开来；到90年代中期，互联网浏览器诞生，全球网民人数激增，电子邮件被广为使用。

使电子邮件成为主流的第一个程序是Euroda，是由史蒂夫·道纳尔在1988年编写的。由于Euroda是第一个有图形界面的电子邮件管理程序，它很快就成为各公司和大学校园内的主要使用的电子邮件程序。

然而Euroda的地位并没维持太长时间。随着互联网的兴起，Netscape和微软相续推出了它们的浏览器和相关程序。微软和它开发的Outlook使Euroda逐渐走向衰落。

在过去5年中，关于电子邮件发生的最大变化是基于互联网的电子邮件的兴起。人们可以通过任何联网的计算机在邮件网站上维护他们的邮件帐号，而不是只能在他们家中或公司的联网电脑上使用邮件。这种邮件是由Hotmail推广的。如今Hotmail已经成为一大热门网站，微软在8月宣布，邮件服务的用户已经达到了1.1亿。但微软在1998年收购此网站的时候却仅用了4亿美元，这个价格后来令Hotmail的创建者沙比尔·布哈蒂尔后悔不迭。

Hotmail的成功使一大批竞争者得到了启发，很快电子邮件成为门户网站的必有服务,如雅虎，netscape，Exicite和Lycos等，都有自己的电子邮件服务。