20世纪90年代以来,伴随着国际分工的深化,全球经济一体化不断推进。与历史上以产品为基本单位的国际分工形态相比,当代国际分工的显着特征是某个产品生产过程所包含的不同工序或区段被拆解,并分散到不同国家或经济体中进行。利用工序间的比较优势和规模经济,发展中国家企业能够广泛地参与技术含量较高的国际分工体系,从而实现整体经济的结构变迁。2007年,中国外贸进出口总值首次突破两万亿美元,超过德国成为世界第二大贸易国;有专家预计,2010年中国或将超过美国,坐上全球第一大贸易国的宝座。由此引发的国际上有关u201c中国已成为世界工厂u201d的议论不绝于耳,这究竟是对中国日益庞大的加工贸易的肯定,还是隐含了中国经济发展中的结构性问题?各方说法莫衷一是。无论是出于学术研究的拓展目的,还是为政策制定提供可靠的实证结果,都有必要研究当前国际分工新格局和决定因素,从中寻找一个适宜的分析框架,把全球经济一体化趋势下国际贸易、对外直接投资和国际生产组织选择的内在逻辑和一般规律揭示出来,这无疑是一项具有学术价值和现实意义的重要研究课题。