据说,早在清朝乾隆年间,义乌农民就开始了u201c鸡毛换糖u201d的经商活动。这也许就是义乌人有经济头脑的一个有力的证据。义乌小商品市场的兴起已经有了20年的历史。这20年也是义乌人在市场经济大潮中,探索会展经济,打造会展区域城市的20年。同时,也可以说是中国会展经济发展的一个缩影。从县级城市开始,义乌人敢为人先,率先开放小商品市场,产生了市场的先发效应。义乌后来的u201c兴商建市u201d也正是这个市场开放的效应导致的结果。义乌市委、市政府不断强化u201c兴商建市u201d的内涵和外延,u201c以商强农u201d、u201c以商促工u201d、u201c兴商兴城u201d、u201c以商强民u201d、u201c强商强市u201d等一个个口号和理念,成为义乌经济发展的目标。也正是有了市委、市政府的亲力亲为,义乌围绕小商品博览会实行的产业调整,也一步一步得到落实。他们以千方百计扩大小商品出口为突破口,努力打开国际通道,使义乌成为劳动密集型产品出口贸易的重要基地和平台。从u201c马路市场u201d、u201c草帽市场u201d开始,小商品城历经5次搬迁,8次扩建,其中每一次搬迁和扩建都是在扩大市场、扩张产业的思路下开始的。他们并没有因为某一次搬迁和扩建而使小商品市场产生u201c空穴u201d,而是做到了产业、市场和会展的三个同步发展。另外,义乌市委、市政府以市场的聚集效应为前提,大胆提出u201c划行归市、分类经营u201d的口号,对市场实行统一规划、统一布局、合理分工,对商品实行划行归市、分类经营,还建立了市场信息网络及u201c中华商埠u201d等电子网站和平台,促进市场的信息化建设。另外,义乌市委、市政府为了促进小商品的产业联动,从小商品生产、开发、物流、行业管理到政府导向,实行产业链条一体化、一条龙服务,培育市场内部和外部的良好机制与环境。
建设国际小商品流通中心和国际性商贸城市,是义乌市发展城市建设的主要目标。正因为有了这条以会展经济辐射、带动、促进产业发展和城市建设的主线,才使义乌闻名海内外,并在发展中弥久不衰。