当代国际经济贸易发展的本质特征是经济全球化。在强劲的经济和技术推动力的作用下,在以发达国家为主的跨国公司的带动下,经济全球化拥有着强大的自我驱动和维系能力,成为不可抗拒和难以逆转的发展趋势。在全球贸易扩张、金融市场一体化、技术扩散效应增强和国际移民持续进行四个因素的共同作用下,全球生产要素流动性和配置效率进一步提高。进入2l世纪,经济全球化表现出了新的特点,也带来了新的问题,这些都成为当代国际经济贸易研究的核心命题。
国际经济贸易的新发展主要呈现出如下特点:一是经济全球化不断发展。经济全球化的内涵主要包括贸易全球化、金融全球化和生产全球化。贸易全球化程度不断提升。根据OECD的统计,1999-2006年,30个成员国按2000年固定价格和固定汇率计算的贸易(包括货物和服务)在GDP中的比重均呈现不断上升的态势。在金融全球化方面,全球金融流量和网络的广度、强度、速度和影响都是空前的,国内金融市场和世界主要的金融中心日益植根于同一个世界金融体系之中。2007年6月,IMF发布了题为《收获金融全球化利益》的研究报告,指出在1975-2005年,用外部资产及负债的总额与GDP的比重来衡量,金融全球化的平均水平已大约发展了3倍,金融全球化变得越来越充分。在生产全球化方面,跨国公司日趋活跃,正越来越多地在全球范围内进行经济资源配置和结构调整。跨国公司的跨国化指数不断提高,向全球公司转型。