中国现代国防具有政治性、防御性、人民性和自主性等特点。政治性表现在中国现代国防和军队服从中国共产党的绝对领导,服从党和国家的总路线、总政策,服务于国家总体战略目标。防御性表现在中国不对外侵略和扩张,但对外来的侵略、颠覆及其他严重侵犯国家利益的行为,必将给予坚决反击。人民性表现在国防事业的力量源泉存在于人民群众之中,坚持依靠人民群众建设国防,实行全民防卫。自主性表现在不依附任何大国和国家集团,保持国防事务的自主权,同时努力加强国际防务合作,团结一切爱好和平的国家和人民,为维护世界和平和稳定而奋斗。