上闵外的初始设计就是上海市外语类特色高中在上海外国语大学与闵行区人民政府签订的办学协议中明确提出学校发展的方向:要求上闵外通过3年左右的时间将学校创建成为上海市外语特色重点高中,成为上海外国语大学除了上外附中以外又一高品质的外语类重点高中。与此相配套的是:首先是直接将学校定位在闵行区重点寄宿制高中;其次是高标准的校园建设与设备配套;第三是灵活的办学机制(配套有民办外语类初中);最重要的是有上海外国语大学的全方位参与。
上闵外有上海外国语大学深厚的外国语教育资源支持与外国语教育团队的支撑根据闵行区人民政府与上海外国语大学签订的合作办学协议,上海外国语大学将对上闵外的办学方向、课程、外国语师资、教学等给予支撑。在我们合作的过程中,上外附中也将对我校的外语师资队伍的建设、课程的设计、学生发展的方向、学生未来发展的出口等给予支持。同时,上外及上外附中将成立专家团队帮助我校形成外语特色。