WTO基础知识英文选读序言

改革开放30年来，特别是我国加入世界贸易组织8年来，国际商务领域发生了翻天覆地的变化。以国际贸易为例，1978~年中国的进出口总额为206亿美元，而2007年我国的进出口总额已达21738亿美元。经济社会迅速发展的形势要求高等院校培养出一大批具有坚实的英语语言基础和熟练的听、说、读、写、译等能力，熟悉和掌握国际贸易基本理论、基础知识和基本技能，了解国际惯例及我国对外经济贸易的方针政策及法规，能从事国际商务活动、胜任涉外企业相应岗位的各类复合型人才。
为顺应国际商务领域对复合型商务英语人才的需求，2005年上海市教委批准上海对外贸易学院主考高等教育自学考试商务英语专业（独立本科段）。该专业于2005年10月开考以来，报考课程已迅速上升到近3千门次，报考人数超过千人，呈现出良好的发展趋势。2006年以来国家教育部先后批准对外经济贸易大学、上海对外贸易学院和广东外语外贸大学试办商务英语本科专业。这标志着我国的商务英语教学跃上了新的层次。
何为商务英语？我们认为商务英语的内涵和外延应该随着商务领域的变化而变化。改革开放以来中国的国际商务环境发生了巨大的变化。以国际贸易为例，贸易事业的运行对象、政策领域、体制环境、管理方式和运行平台等方面已经发生了重大变化：一是贸易的运行对象已经从传统的货物贸易向包括货物贸易、服务贸易和知识贸易在内的u201c大贸易u201d拓展；二是贸易政策涉及的范围已经从过去单纯的贸易政策领域向与贸易有关的领域延伸；三是贸易的体制环境已经从计划经济条件下封闭的国内贸易体制环境向社会主义市场经济条件下开放的全球多边贸易体制环境转型；四是国家对贸易的管理方式已经从传统的内外贸分割管理向内外贸一体化管理的方向转变；五是贸易运行平台已经从传统的贸易运行平台转向数字化、信息化和网络化的贸易运行平台。本教材力图反映国际商务领域的最新发展。
在新形势下，u201c国际贸易就是跨境商品买卖u201d这一传统定义已经难以涵盖当前国际贸易活动的丰富内涵。人们开始把任何为了满足个人和机构需要而进行的跨境商业交易称之为国际商务。具体地说，国际商务包括商品、资本、服务、人员和技术的国际流通，知识产权（包括专利、商标、技术、版权等）的跨境交易，实物资产和金融资产投资，用于当地销售或出口的来料加工或组装，跨国的采购和零售，在国外设立仓储和分销系统等。由此可见，国际商务的内涵十分丰富。它包括国际贸易和外国直接投资以及与国际贸易和外国直接投资有关的方方面面。就所涉及的领域而言，国际商务涉及了跨文化交际、国际营销、国际金融、国际会计、国际审计、国际税收、国际结算、跨国公司、对外直接投资、人力资源管理、国际物流、知识产权、电子商务和贸易法律等领域。就所涉及的行业而言，国际商务不仅包括国际贸易和国际投资，还包括物流、旅游、银行、广告、零售、批发、保险、教育、电信、航空、海运、咨询、会计和法律服务等行业。我们认为在上述环境下使用的英语都应纳入商务英语的范畴。