来源是《商君书·开塞》u201c二者名贸实易,不可不察u201d,意思是二者表面相仿,实际却以差易换好,不可不觉察。从商鞅的话中显然可以看出,他并不喜欢商贾,可这样一句批评商人的话,后来被缩写成u201c贸易u201d,且失去了原来的贬义,变为了中性词。那原先为什么会是贬义词呢?
更早的孔夫子在《论语·先进》中说u201c回也其庶乎,屡空。赐不受命,而货殖焉,亿则屡中。u201d可见随着时代越推越早,中国越不喜欢商人。而u201c商人u201d的起源明显来自殷商,或许因为春秋战国属于周朝,自然不会喜欢上一个被推翻的朝代人们的所作所为,就像犹太人做生意也不得其他欧洲主流民族的好感,虽然《圣经》即犹太人所书。
犹太人从小就要学犹太习俗、语言和做生意。在《圣经·创世纪》雅各布的儿子约瑟在埃及连续7个丰年囤积粮食,之后连续7个歉收年份出售所囤粮草,导致埃及成为奴隶制国家,故事大约发生在公元前1650年左右,那时中国处于商朝中前期。从中可以发现商人同奴隶制度的建立有密切的联系。主人自然是债务人,好比当今发国债、欠外债最多的美国,而奴隶是债主,好似日本、中国。