主词条：十月革命、苏维埃政权、战时共产主义、新经济政策、俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国、乌克兰苏维埃社会主义共和国、白俄罗斯苏维埃社会主义共和国、外高加索苏维埃社会主义联邦共和国
1917年3月，俄罗斯帝国爆发二月革命，导致沙皇下台，俄罗斯帝国解体。出现了资产阶级临时政府和工人士兵代表苏维埃并存的局面。最后以列宁为首的俄国社会民主工党左翼（布尔什维克）联合其它极左翼政党在圣彼得堡发动起义，于1917年11月7日从临时政府手中夺取政权，史称u201c十月革命u201d。革命后改国名为俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，简称苏俄。
十月革命后，俄国境内各民族纷纷建立自己的独立国家或自治共和国。国内战争期间，为抗击共同的敌人，俄罗斯联邦同乌克兰、白俄罗斯、阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚建立了军事政治同盟。随着国内战争的结束和国民经济恢复，社会主义建设时期的开始，为了统一进行国防建设和经济建设，各苏维埃共和国的共产党提出了联合问题。
1922年8月，联共(布)中央成立了由斯大林主持的专门委员会，提出各苏维埃共和国以自治共和国身份加入俄罗斯联邦的方案。格鲁吉亚领导人反对这一方案，遭到粗暴的对待。病中的列宁得知这件事后，立即写信给中央政治局，严厉批评u201c自治化u201d方案和一些人的大国沙文主义错误。列宁建议各苏维埃共和国按平等自愿原则一起加入苏维埃共和国联盟。根据列宁的建议，10月，中央全会讨论通过新的文件，该文件得到了各苏维埃社会主义共和国党和苏维埃机关的热烈响应和支持。12月30日晚，苏维埃社会主义共和国联盟首次苏维埃代表大会在莫斯科召开。斯大林在会上作关于成立苏联的报告。列宁因病未出席大会，被推为大会的名誉主席。大会通过了苏联成立条约。当时加入苏联的有俄罗斯、南高加索联邦、乌克兰和白俄罗斯等4个加盟共和国。大会通过的联盟条约规定，联盟苏维埃代表大会为国家最高权力机关，苏联人民委员会为执行机关。条约还特别规定，每个加盟共和国都保留有自由退出联盟的权利。
主词条：五年计划、大清洗、苏芬战争、苏德战争、卫国战争、冷战、社会主义阵营
列宁去世后，约瑟夫·斯大林当选联共（布）中央总书记。斯大林以计划经济作保障，领导国家进行大规模的工业化，使苏联一度成为欧洲工业生产值最高的国家。苏联农业方面在斯大林大规模工业化中未受到足够的重视。农业实行了机械化但是集体农庄政策的失误使得苏联农业产值严重下降，仅仅达到1913年水平。
在斯大林的领导下，苏联共产党对苏联的经济生产方式进行了大改造，并把苏联改造成了一个重工业和军事上的强国，成为欧洲第一，世界第二的经济强国。
1932u20151933年间，乌克兰大饥荒爆发，使250u2015480万人死亡，当时苏联推行的农业集体化政策部分加剧了饥荒的蔓延，并阻碍了农民的生产积极性。乌克兰独立后，西方政治家和部分学者认为1932u20151933年大饥荒是苏联对乌克兰的种族清洗和种族灭绝。
1937至1938年，被称为苏联u201c大清洗u201d时期。在此期间，130万人被判刑，其中68.2万人遭枪杀。不少军界、经济和科学艺术界人士被清肃，苏联境内劳教所（古拉格）也大量增多，任何被怀疑为u201c反动派u201d或者u201c间谍u201d的公民、侨民都会被关进劳教所，甚至被枪决。而且斯大林的清洗运动不仅仅只针对苏共中央，苏联军队高层，也波及普通苏联人民。
20世纪30年代，西方采用u201c绥靖政策u201d安抚希特勒，使得苏联觉得西方国家企图将法西斯u201c祸水东引u201d。苏联在多次提出和英法结盟建立欧洲共同防御体系而不果，与此相反，德国外长里宾特洛甫却多次向苏联提出希望改善彼此关系。
[1]1938年，苏联采取u201c祸水西推u201d的策略终于和德国结盟秘密签订了《苏德互不侵犯条约》。
二战爆发后，按照该条约划分的势力范围，苏联以u201c建立防止德国入侵的东方战线u201d的名义，出兵与德国瓜分波兰，侵略波兰并占领东欧部分地区。爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛被强行并入苏联，此举加速了其周边国家向法西斯轴心的靠拢，也使得苏联在二战初期颇不得人心。
1939年，苏联发动苏芬战争，在付出了巨大伤亡的情况下夺回了芬兰占领的土地。苏芬战争充分体现苏联重工业的落后。
1941年12月6日，苏军从莫斯科城郊开始反攻，到次年4月下旬击溃德军50多个师，击毙击伤德军80多万人，将敌军击退150多公里，解除了对莫斯科的威胁，夺回了60多座城市。莫斯科保卫战的胜利宣告了希特勒u201c闪击战u201d的彻底破产，粉碎了德军自二战开始以来不可战胜的神话，也成为苏联卫国战争的一个转折点。
1941年至1945年，英国与加拿大共同向苏联提供了大约150万吨的军用补给品和粮食。
1943年初，苏联红军经过顽强抵抗，获得斯大林格勒战役的胜利后，苏军才在战场上掌握了主动。
1944年2月2日，苏联对1936年《苏联宪法》进行了修改，新宪法第18条称：u201c每个加盟共和国都有权与外国直接发展关系，签订协议并交换外交、领事代表。u201d新宪法还赋予加盟共和国建立自己武装部队的权力。10月，苏联吞并中国外蒙古西北部的唐努乌梁海地区。
1945年，苏联与中国代表签订《中苏友好同盟条约》，造成外蒙古独立。5月，苏联红军攻占了纳粹德国首都柏林，柏林战役胜利，希特勒自杀， 德国投降，欧洲战事结束。为赢得卫国战争的胜利，苏联军民付出了2700多万人（是战前人口的14%）牺牲的代价，6个加盟共和国被德国占领，1700座城镇和超过3.1万个工厂被夷为平地，四分之一的国民财富毁于战火。8月8日，苏联对日宣战，出兵中国东北和朝鲜北部（八月风暴行动），关东军被击毙83000人，被俘594000人。
战后，在有关战后安排等重大问题上，苏联坚持强硬的立场 ，由于丘吉尔发表铁幕演说和杜鲁门主义令苏联备感威胁，斯大林也在土耳其、伊朗问题和希腊共产主义革命、德国的问题上与美英有分歧，导致1947年北大西洋公约组织成立。1949年8月29日，苏联成功试爆了一枚当量为22000吨TNT的原子弹，成为继美国之后第二个拥有核武器的国家。1955年苏联相对地成立华沙条约组织。冷战对峙局面最终形成。
1953年2月底，斯大林夜间突发中风。3月5日，苏联最高苏维埃、苏联共产党中央委员会、部长会议召开联席紧急会议，马林科夫成为部长会议主席，然而斯大林的名字依旧出现在了委员名单中（最后一位）。会议刚刚结束，斯大林就在克里姆林宫逝世。
主词条：苏共二十大
、东德六一七事件、波兹南事件
、赫鲁晓夫改革
、匈牙利十月事件
、修正主义
、古巴导弹危机
斯大林逝世后，赫鲁晓夫主谋清除了贝利亚集团，最后成为了最高领导人。1953年9月3日当选为党中央第一书记。1958年兼任苏联部长会议主席。
赫鲁晓夫的u201c去斯大林化u201d招致东欧各国的反对，出现u201c匈牙利事件u201d，u201c波兹南事件u201d等反对赫鲁晓夫政权的事件。事件均以苏联出动军队镇压而收场。
赫鲁晓夫时期，苏联科技取得长足发展，赫鲁晓夫重用科技人才，大力发展科技。
1958年，在航天领域，苏联取得了令世人瞩目的成就，发射第一颗人造卫星。
1961年，把人类第一位航天员尤里·加加林送入太空108分钟，开辟历史新纪元，也在美苏太空竞赛中赢得了先手。
1964年10月14日，以勃列日涅夫为首的苏共中央全会u201c鉴于赫鲁晓夫犯有主观主义和唯意志论错误u201c，解除其苏共中央第一书记职务。次日又解除其苏联部长会议主席职务。
赫鲁晓夫结束了警察恐怖，释放了数百万政治犯，为近2000万人恢复了名誉。但赫鲁晓夫全面批判斯大林也一度引发东欧社会主义盟国的政治动荡。此后，苏联和很多国家爆发政治冲突。
主词条：布拉格之春、军备竞赛、阿富汗战争、莫斯科奥运会
1964年，赫鲁晓夫被以不流血政变方式被迫下台，勃列日涅夫出任苏共中央第一书记，成为苏联最高领导人，他在解除了谢列平等人的威胁之后，跟柯西金和波德戈尔内一起建立了u201c三驾马车u201d的集体领导体制。苏联进入勃列日涅夫时期。
勃列日涅夫结束了赫鲁晓夫的去斯大林化，在一定程度上恢复了斯大林的正面形象，纠正了赫鲁晓夫对斯大林的过度批判，但是他的思想与政策过度僵化，导致矫枉过正，反而使苏联国家与社会丧失了改革与进步的活力。勃列日涅夫时代的后半部分被称为苏联的u201c停滞期u201d和u201c僵化期u201d。
70年代以后，从1972年开始苏联一跃成为世界上军费开支最大的国家，它在70年代的累计军费开支超过美国20%～30%。苏联军备竞赛对经济的长期发展了产生严重影响 。在勃列日涅夫时期，苏联军费支出一直以很高的速度增长。1965～1979年军费开支增长了3倍以上，平均每年递增8%，
1973年，苏联在历史上第一次成为粮食净进口国。按照美国中央情报局的估计，苏联国民收入年均增长率1966年-1970年为5.1%，1971年-1975年为3%，1976年-1980年为2.3%，而按苏联学者估计以上三个相应时期国民收入年均增长率分别为4.1%、3.2%、与1.0%。
主词条：安德罗波夫1982年11月10日，长期统治苏联的勃列日涅夫去世，原克格勃主席安德罗波夫继任为苏共中央总书记、苏联最高苏维埃主席团主席，安德罗波夫入主克里姆林宫后进行了大胆的改革工作，大刀阔斧地进行人事调整，为发展国民经济和提高人民福利事业方面取得的进展作出了贡献。在整顿劳动纪律与反腐肃贪，试水改革经济体制与完善经济机制的试验方面都取得了比较显着的成效，部分措施也得到了苏联群众的大力支持。因此安德罗波夫也被认为是苏联历史上最有作为的最高领导人之一，如果他执掌苏联的时间更长久一些，苏联的发展轨迹可能会转变。
1984年2月9日，69岁时却因慢性肾病于病逝，在位时间仅一年零三个月。随着他的与世长辞，苏联的u201c安氏改革之路u201d宣告结束。
主词条：契尔年科
安德罗波夫去世后，接替担任苏共中央总书记、苏联最高苏维埃主席团主席的是契尔年科。当时从契尔年科的年龄、健康状况和威望来看，显然具有过渡性质。他执政仅13个月，虽然未能改善苏联国内外面临的困境，但保持了苏联政局的稳定，做了一些具体工作。在他执政期间强调政策的继承性，因此基本上保持了安德罗波夫时期的对内对外政策，首先在经济方面，主张对苏联的整个经济体制进行认真的改造，提出完善经济活动，改革管理形式和方法、将国民经济变成一种高效率的有条不紊的机制。指出，经济试验的实质在于给企业更多的权利，提高企业的责任感，摆脱中央过多的监督。
主词条：新思维、东欧剧变
、中苏关系正常化
、苏联解体
契尔年科逝世后，苏联进入戈尔巴乔夫时期。
1988年，戈尔巴乔夫宣布苏联将放弃勃列日涅夫主义，减少对东欧国家内政的干涉，他的发言人将这个政策戏称为u201c辛纳屈主义u201d。
1989年，政策导致东欧社会主义国家于内发生了一系列剧烈的u201c政治地震u201d（东欧剧变）。
随着开放性政策的日益深入，苏共的历史问题和历史罪行得到揭露的同时，逐渐失去了民心，最终导致了苏共党内和苏联社会的思想混乱。苏联军队当时从东欧撤回以及戈式改革饱受争议，这也是在1991年苏联军队倒戈的重要原因。
随着东欧剧变，苏联的加盟共和国政府也纷纷效法东欧诸国，意图脱离苏联而独立。
1991年8月24日，苏联第二大加盟共和国乌克兰宣布独立，苏联开始走向解体。之后，俄罗斯总统叶利钦宣布苏共为非法组织，并限制其在俄罗斯境内的活动。
1991年年底，他联同白俄罗斯及乌克兰的总统在白俄罗斯的首府明斯克签约，成立独立国家联合体，从而建立一个类似英联邦的架构来取代苏联。苏联其他加盟国纷纷响应，离开苏联，苏联在此时已经名存实亡。
1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞职，将国家权力移交给俄罗斯总统叶利钦。12月25日晚，苏联国旗从克里姆林宫上空缓缓降下。苏维埃社会主义共和国联盟宣告解体，国际共产主义运动遭受重大挫折。12月26日，代表们象征性举了手，苏联最高苏维埃自行解散，标志着苏联作为一个主权国家从现实和法律上正式结束其存在。
苏联解体后，分裂为十五个国家，且大部分经济及军事力量由最大加盟国俄罗斯继承。且至今所有前苏联加盟国只有哈萨克斯坦恢复到解体以前。大部分前苏联加盟国都遭受了颜色革命及经济衰退。
2005年，普京指出：u201c苏联解体是二十世纪最大的悲剧。u201d
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