网上外贸,简单来说就是通过互联网来进行的外贸交易。它和电子商务外贸的含义类似。电子商务有B2B、B2C和C2C三种形式(三者的含义就不赘述了)。同样,传统的网上外贸也有B2B、B2C和C2C这三种形式。
随着网上外贸的发展,近年来,国内出现了混合形型网上外贸。其中,最引人侧目的,就是许多声称是B2B模式的 外贸平台,其实是B2B和B2C甚至是C2C三者的混合体。在国内,这类混合型平台主要有 敦煌网、ECVV、DHgate、 联畅网、LinkChina,等等。有意思的是,无论是敦煌网还是联畅网,都声称自己是做B2B外贸的,但他们本身并不向客户出售产品,他们只是为买卖双方提供信息发布、买卖交流和在线支付的平台。而这些平台的买家和卖家,也绝不只是企业(Business)。就卖家而言,外贸企业(或公司)、批发商、零售商、外贸个人所占比例不相上下。就买家而言,批发商、零售商、个人消费者也是各占一席。这样的话,无论我们怎么理解B(Business)和C(Consumer)的含义,DHgate和LinkChina以及诸如此类的其它平台,都不是典型的B2B、B2C或C2C模式。