外贸基础知识：保函是什么

保函是一种特殊的担保方式，在商业往来中，将贸易双方的商业信誉转化为银行信誉。保函既不同于一般的保证合同，也不同于备用信用证。

        一般而言，保函有几种方式，主要看外贸商家的运用。下面一起来了解保函是什么意思：

银行保函含义
        银行保函是指银行应委托人的申请而开立的有担保性质的书面承诺文件，一旦委托人未按其与受益人签订的合同的约定偿还债务或履行约定义务时，由银行履行担保责任。

银行保函特点
        1. 保函依据商务合同开出，但又不依附于商务合同，具有独立法律效力。
当受益人在保函项下合理索赔时，担保行就必须承担付款责任，而不论委托人是否同意付款，也不管合同履行的实际事实。即保函是独立的承诺并且基本上是单证化的交易业务。

        2.银行信用作为保证，易于为合同双方接受。来源:报关员培训网
银行保函业务中涉及到的主要当事人有三个：委托人、受益人和担保银行，此外，往往还有反担保人、通知行及保兑行等。

银行在开立保函时应注意的问题
        国际担保业务中银行使用的绝大多数为见索即付保函，见索即付保函一经开立，银行将成为第一付款人，承担很大的风险。因此，为降低风险，银行在开立见索即付保函时应注意以下问题：

        （1）、保函应将赔付条件具体化，应有具体担保金额、受益人、委托人、保函有效期限等。
        （2）、银行应要求委托人提供相应的反担保或提供一定数量的保证金，银行在保证金的额度内出具保函。
        （3）、银行向境外受益人出具保函，属对外担保，还必须注意诸如报经外汇管理局批准等对外担保的法律规定。
        （4）、银行开立保函，还应该对基础合同的真实性进行认真审核，以防诈骗。

保函的性质
        1、是独立于委托人与担保人之间的反担保或委托人与受益人之间的合同或投标条件之外的。
        2、是依据其规定的条件生效的，由担保人以保函中规定的任何单据为基础做出决定的。
        3、是不可撤销的。