近一二十年来,零售业的全球化趋势已不可阻挡。一方面,大型零售商纷纷进军海外市场,在国外开办商店,在国外采购商品。另一方面,各国又在较大程度上向国外开放本国市场,与外商合资合作建立零售企业。
促进零售业国际化的动因可从需求和供给两个方面分析。
从需求看,各国市场需求呈现多样化、国际化趋势,消费者不仅仅满足于本国商业的商品及服务供给,对具有异国文化的商业服务也产生广泛需求,这为各国零售业的国际化提供了市场需求条件。
从供给看,70年代中期以来,发达国家零售业的发展受到两方面因素的制约:一是由于西方国家经济增长缓慢,消费不振,市场增长空间有限,制约了国内零售商业的扩张;二是发达国家的零售业经过几十年的发展,已经逐渐走向成熟,零售业实现了组织化和规模化,而经济的低增长、人口老龄化、生育率下降导致市场饱和以及过度竞争,同时国内经营成本的不断上升,导致商业利润下降。各国大型零售商的发展要求冲破本国市场局限而向国外拓展,将全球化发展定为自己的发展目标,而竞争对手布局全球市场,也使得更多的企业采取跟随的战略。进入90年代以来,全球经济一体化进程大大加快,也为零售商的国际化经营提供了良好的外部环境。