台湾地区融合了明清时期移居的闽、粤移民和二战后来台的外省人的民俗,堪称中国民俗文化的缩影。春节、端午节、中秋节是台湾的三大节日,每逢元宵节、清明节、中元节、七夕节等传统节日,民间也有与祖国大陆相同或类似特色的庆祝礼俗。此外尚有多项深具中华文化特色的民俗庆典,如迎妈祖、盐水蜂炮、平溪放天灯、东港烧王船、头城抢孤等。
台湾地区少数民族各有各具特色的传统岁时祭仪文化。
日本曾殖民统治台湾五十年,因而日本文化对台湾地区影响深远。u201c台北总统府u201d、台湾大学校园等日据时期建筑被保护、沿用至今,高雄、松山、板桥等地名都移植自日本,便当(盒饭)、瓦斯(煤气)等来自日语的词汇进入国语,面积单位u201c坪u201d(1坪≈3.3平方米)也源于日本。国民党政府迁台初期大力推行u201c去日本化u201d,强力推行国语教育,推动中华文化复兴运动,强化本省人对中国的认同。u201c解严u201d后,日本流行文化在台湾地区重新活跃。
台湾地区亦深受美国文化的影响。美国出于国家战略需要向台湾输入其政治文化和政治制度,而美台之间密切的军事、经济、文化交流促进了美国生活方式与流行文化向台湾地区的传播。
台湾地区饮食文化融合各地美食风格,台湾菜与闽南菜(还受福州菜影响)和广东潮汕潮州菜渊源深厚,也受客家菜、广州菜和日本料理的影响。
台湾菜有海鲜丰富、酱菜入菜、节令食补等特色,倾向自然原味,调味不求繁复,风格鲜香、清淡。炎热气候使一些酸甜开味的菜肴出现在台菜中。台菜素有u201c汤汤水水u201d之称,羹汤类菜肴广受欢迎。
台湾地区饮食文化中有着名的u201c小吃u201d文化,各式风味小吃云集的夜市是台湾庶民生活文化的代表之一,常见的小吃有蚵仔煎、炸鸡排、臭豆腐、盐酥鸡、生煎包、米血糕、蚵仔面线、甜不辣、卤肉饭、肉圆、担仔面、牛肉面、小笼包等。凤梨酥、牛轧糖等台湾特产的烘焙美食是知名的伴手礼。
茶是台湾地区民众的传统饮品。台湾地区全境皆产茶,名茶有冻顶乌龙茶、文山包种茶、东方美人茶和铁观音等。茶艺形式主要是功夫茶。泡沫红茶文化是台湾地区茶文化新的发展,代表性茶饮珍珠奶茶广受欢迎。
日据时期,在祖国大陆u201c五四u201d新文学运动的影响和指导下产生和发展起了台湾地区新文学运动,赖和被誉为u201c台湾新文学之父u201d。1949年后,胡适、林语堂、梁实秋等祖国大陆文学家随国民党当局移居台湾。1950、60年代风行怀乡文学,代表作家有林海音(《城南旧事》)等。同时,西方现代文学也是文坛的重要力量,代表作家有白先勇(《台北人》)、王文兴(《家变》)等。1960、70年代乡土文学思潮兴起,代表作家有钟肇政(《鲁冰花》)等。1960、70年代以后,柏杨、李敖、三毛、余光中、席慕蓉、龙应台、刘墉、古龙、琼瑶、林清玄、张晓风等作家陆续有重要作品问世。21世纪初网络文学蔚然成风。
1950年代,台湾地区画坛主流是祖国大陆来台的水墨画家与日据时期学院出身的西画家,绘画技巧较传统。1960年代起,新生代画家引入西方抽象画等风格,美术风格走向西化。1970年代,乡土意识抬头后,绘画题材再趋本土化。u201c解严u201d后,台湾地区美术界生态多元自由,风格日益前卫。
歌仔戏是台湾地区最主要的地方戏曲,也是中国地方戏曲剧种中唯一诞生于台湾地区的剧种。战后早期,官方大力扶持、推广京剧(平剧、国剧)等祖国大陆剧种,同时歌仔戏、布袋戏等台湾地区本土剧种仍是庶民重要的娱乐方式。随着电视的出现,布袋戏、歌仔戏讲求声光效果而重获重视。京剧与话剧融入创新元素,常以小剧场等形式表演,舞台剧表演成为极具活力的艺术活动。
战后初期,闽南语歌曲一度流行。民间香港的国语流行歌曲和欧美音乐传唱一时。1970年代清新的校园民谣风行,同时,闽南语流行乐坛秀场文化盛行。1980年代讲究字正腔圆的国语老歌风靡亚洲,代表人物有邓丽君和费玉清。受西方摇滚乐的影响,民歌时期后罗大佑等将社会百态写成歌曲,同时李宗盛创作的情歌广受欢迎。1990年代以来闽南语歌曲风格愈多元活泼。u201c解严u201d后自由的创作与发展环境使台湾地区成为华语流行音乐的重要发展地,代表歌手及乐团有周杰伦、蔡依林、张惠妹、S.H.E、五月天等,也吸引其他地区的华人歌手来台发展,代表歌手有王力宏、孙燕姿、陶喆、林俊杰、蔡健雅、梁静茹等。
战后,台湾地区电影界在当局扶持下拍摄大量国语剧情片。台湾地区第一部国语影片是1949年的《阿里山风云》,主题曲《高山青》传唱至今。同时题材以民间故事为主的闽南语电影悄然兴起。
1960年代,健康写实电影成为主流。同时香港电影在台广受欢迎,影响到台湾地区电影的制作路线,爱情片、武侠片和功夫片成为主流。1962年,中国台湾电影金马奖创立。1970年代末,以翻拍作家琼瑶的小说为主的爱情片掀起一阵潮流,主题曲大为流行。
1980年代,《儿子的大玩偶》等影片开启了新电影风潮。u201c解严u201d后,侯孝贤《悲情城市》、杨德昌《牯岭街少年杀人事件》等作品屡获殊荣。同时由于台湾地区电影表现手法大众多难理解,加之以美国电影为主的外国电影大举进入,台湾地区电影的环境与市场一度萎缩低迷。
1990年代起,一些华人导演前往好莱坞发展,其中,中国台湾导演李安凭借执导《卧虎藏龙》《断背山》《少年派的奇幻漂流》等作品蜚声国际,三度获奥斯卡奖。
2008年,魏德圣执导的《海角七号》以国际化商业路线揉合本土特色内容,在票房大获成功并获不少奖项后,《那些年,我们一起追的女孩》《赛德克·巴莱》等叫好又叫座的电影掀起台湾地区电影复兴热潮。
棒球在台湾地区是广受社会大众欢迎的体育项目,日据时期由日本引进台湾。台湾地区棒球协会成立于1973年。中国职业棒球大联盟是台湾地区成立最早和唯一的职业棒球联盟。王建民是着名台湾地区旅美棒球选手。篮球也是台湾地区主力推广的运动项目。在朱木炎和陈诗欣于2004年雅典奥运会夺得两枚跆拳道金牌后,台湾地区近几年也开始推广跆拳道。台湾地区经常获得竞赛佳绩的体育项目还有合球、高尔夫球、台球、羽毛球、举重、拔河、马拉松等。
台湾地区曾数度举办国际体育赛事,包括2009年高雄世界运动会、2009年台北听障奥运会和2017年台北世界大学生夏季运动会,以及每年一度的台北国际马拉松比赛等。
2018年4月18日(农历三月初三),是传说中的黄帝诞辰日,台湾地区戊戌年轩辕黄帝拜祖大典在台北市中山堂广场举办。
现代标准汉语和繁体中文是台湾地区法律公文、学校教学、主要媒体通用的语言文字。
汉族方言主要有闽南民系使用的闽南语和客家民系使用的客家语。此外马祖地区通行福州话(闽东语 ),金门县乌丘乡通行莆田话。高山族使用台湾南岛语群,但会使用本族语言的人口逐渐下降。
台湾最普及的外语是英语,为教育重要的课程之一。日语为台湾第二大外语。
汉字拼音采用汉语注音符号。台湾地区的中文罗马拼音系统为国际通行的汉语拼音(2008年-),早期曾采用威妥玛式拼音法。目前地名(县、市名除外)、街道名、人名均以汉语拼音翻译。
台湾当局推行的语言以有关部门制定的以北京语音为标准音的新国音为准,和普通话发音稍有不同,二战后又深受台湾本地方言的影响,造成除非刻意要求标准,翘舌音、地域性方言、儿化音于生活中逐渐消失,加之词汇差异,以致和普通话有一定差异。
台湾当局推行的语言的词汇和语法继承许多古汉语、近代汉语和现代汉语初期用法,如定谳(定罪)等。一些词汇也吸收本地方言和外来语言的成分,如夯(热烘烘、流行,来自闽南语)、赞(好极了,来自闽南语)与欧巴桑(女性长辈,来自日语おばさん)、巴士(公共汽车,来自英语bus)等,还有一些是用词习惯差异,如原子笔等同于祖国大陆的圆珠笔等。
佛教、道教等中国传统宗教在台湾地区极为盛行且长期发展,西方常见的基督新教、天主教与伊斯兰教等宗教也拥有不少信众。
台湾地区近八成的民众拥有宗教信仰,逾五成民众经常参加各类型的宗教仪式与庆典。佛教、道教相互影响融合已不易区分。道教徒中混杂台湾地区民间信仰者应占大多数,妈祖、关圣帝君、保生大帝是台湾民间信仰的主要神只。
儒家思想所规范的礼仪与哲学观被中国人视为组成家国与人际伦理的基础观念。儒家思想对台湾地区影响深远,中华民族传统的伦理道德观念规范着台湾人的思想和言行。
2019年2月21日,台湾行政主管部门审查通过u201c同性婚姻自由法案草案u201d,规定相同性别的二人也应享有婚姻自由的平等保护。