海外贸易公司历史形成原因

英国资本主义产生时期由王室特许成立的、享有经营 海外贸易特权的团体。16世纪以前，英国仅有两个组织不很严密的全国性海外贸易商人的团体，即出口羊毛的羊毛商人公会和出口呢绒的 商业拓殖家公会。新航路开辟以后,商人积极要求开拓海外贸易。圈地运动的开展和毛纺织业的兴盛，迫切需要开辟更大的 国际市场。与新贵族和资产阶级结盟的封建专制政府，为了自身统治的需要，执行重商主义政策，积极支持商人开拓海外市场。因此，商业拓殖家公会逐步发展，于1564年获得王室所颁特许状，享有成立公司的全权，具备了较为完备的组织形式。在此前后，英国又陆续成立了莫斯科公司(1555)、西班牙公司(1577)、东陆公司(1579)、利凡特公司(1581)、东印度公司(1600)、法兰西公司（1611）、哈得孙湾公司(1670)以及若干个北非公司。这些公司都获得王室特许状，分别垄断某一地区的贸易。海外贸易公司以出口呢绒为主，也输出为数不多的羊毛、铅、锡等原料。伦敦成为当时 国际贸易中心之一。