俄美公司俄美公司的出售

盛极一时的俄美公司，自19世纪40年代后日益走上了下坡路，1867年伴随俄罗斯美洲的出售，俄国唯一的一块海外殖民帝国宣告寿终正寝，俄美公司的使命也宣告结束，并被迫解散了。这首先是俄美公司自身所存在的问题。

19世纪中期以后，俄美公司的经济状况日益恶化，由于长时期的无节制的对海兽滥捕，使阿留申群岛及北美沿岸海域的渔猎资源已掠夺殆尽，造成了毛皮来源的枯竭。如1797u20141821年俄美公司从移民区运出了123万多张海狗皮，而1842年u20141861年只运出了33.8万张，同一时期运出的海獭皮从7.2万张减少到2.5万张。俄美公司的皮货市场主要是在中国，然而在鸦片战争后，伴随外国资本主义的入侵，中国的手工业者和小商人由于无力同外国商人竞争而纷纷破产，中国消费者的购买力下降。同时英国、美国以及加拿大毛皮商人也将皮货运往中国，同俄美公司展开了激烈的竞争，凡此种种都大大缩减了俄国毛皮在中国的销售量。尤其是中小消费者的破产，对公司的打击特别大，因为它输往中国的毛皮是价值最低廉的品种。在这种情况下，公司被迫另辟财源，经营茶叶贸易。尽管政府给予公司以种种优惠和许多特权，但也无法挽回公司的颓势。日益萎缩的商业使公司债台高筑，几陷于瘫痪状态，只是靠政府的资助才得以继续存在。因此，1863年由政府各部门代表组成的委员会在审查了俄罗斯美洲移民区及公司的材料后得出结论说：俄罗斯美洲移民区的活动，u201c不仅在移民区的开拓方面，而且在工业、商业和人口发展方面，也都处于完全停滞状态。总之，公司完全辜负了政府对它的期望。一方面，这正是无条件的专营权所造成的直接后果，这种专营权取消了一切同公司竞争的可能，因而不能激发公司去积极进行活动，但是另一方面，造成公司现状的最主要原因，还在于该地区的自然气候和地理条件u201d。在这种背景下，俄美公司已无法继续维持下去了。

其次，伴随19世纪50、60年代俄国内外局势的变化，俄美公司的存在对俄国政府来说已失去了任何意义。

u201c许多世纪以来，沙皇政府一直想夺取君士坦丁堡和亚洲大部分地区，一贯推行这种政策，并且利用列强之间的一切矛盾和冲突来达到这个目的u201d。俄国对外政策的核心一直集中于欧洲、近东和东亚地区，因而在美洲的扩张是借助于俄美公司这一隐蔽的手段进行的。但是，伴随美国的崛起，俄国在北美的扩张遇到一个十分强大的竞争对手，继续保留俄美公司及俄罗斯美洲移民区不仅会遭至美国人的不满，而且会可能导致军事上的冲突。同时更重要的是，1853至1856年的克里米亚战争向全世界u201c说明了农奴制俄国的腐朽无能u201d。它不仅使俄罗斯帝国丧失了在欧洲大陆上的霸权地位，而且改变了俄国作为太平洋区域的一个殖民强国地位。俄国政府担心，一旦俄英再次爆发战争，假如英国要进攻俄罗斯美洲的话，俄美公司所拥有的武装力量将无法保卫移民区安全，俄国海军也没有足够的力量去抵御英国人的进攻。因此，自克里米亚战争后，俄国政府就已决定放弃美洲殖民帝国，这样，俄美公司的存在也就失去了任何意义。

第三，将俄罗斯美洲转让给美国体现了俄国政府u201c拉美抗英u201d的战略意图。

克里米亚战争后，俄英关系一直十分紧张，而美国政府对英国在美国内战期间同情、支持南方的态度亦感到十分不满，这样，u201c沙皇政府和美国政府彼此都把对方看成是对英、法在旧大陆、新大陆上所执行的政策的一种有利的抵制力量u201d。俄国政府认为，将俄罗斯美洲转让给美国，既可以加剧英美矛盾，让俄国坐收渔利，而且又在英属加拿大与俄国本土之间楔进一个由美国领土所构成的缓冲地带，这在战略上来说对俄国是非常有利的。对美国人而言，将整个美大陆纳入它的统治之下则是它一贯的追求。美国u201c太平洋帝国u201d的设计师、林肯政府的国务卿威廉·亨利·西华德宣称：u201c联邦共和国的疆域u2026u2026将无限扩展，无论太阳照射着热带，还是光洒北极圈，这个联邦都将迎接那黎明曙光u201d。1867年3月30日，西沃德代表美国政府同俄国驻美公使斯托克尔签订了割让条约，以720万美元购买了俄罗斯美洲地区。

1867年10月19日，美俄双方的政府代表在锡特卡岛举行了俄罗斯美洲移交仪式，俄美公司在移民区的所有房产均为美国政府接收。俄美公司及其殖民帝国宣告寿终正寝了。